视觉中国网站关闭超40天 整改仍在进行中

证券时报

                               
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吴志/制表 彭春霞/制图
证券时报记者 文华
因“维权式营销”而备受争议的视觉中国(000681)，在2019年4月主动将网站关停整改；2019年12月，视觉中国再度因违规从事互联网新闻信息服务等问题关闭网站。如今距离视觉中国网站关闭已经超过40天，截至发稿，其网站仍未恢复正常运营。
网站是视觉中国重要的内容输出窗口，网站关闭后，视觉中国不仅从未对外公布整改进展，也从未回应网站何时能恢复使用。不过，在此期间，视觉中国的版权官司依然在持续。
网站长时间关闭
2019年12月10日，国家网信办官网发布消息，视觉中国和IC photo网站存在违规从事互联网新闻信息服务、违规与境外企业开展涉及互联网新闻信息服务业务的合作等问题，两家企业负责人均被约谈。两家网站负责人表示，将以严肃认真的态度进行自查整改。
自2019年12月10日起，视觉中国网站暂停服务。目前进入视觉中国网站会显示，“落实有关管理要求，视觉中国网站自即时起全面开展自查整改，整改期间网站暂停服务”。
截至2020年1月21日，视觉中国网站已经关闭超过40天，关闭时间天数超过2019年4月。
2019年4月12日，因版权问题引起舆论不断发酵，视觉中国主动关闭了网站，并成立专项工作组，全面进行图片自查整改工作。经过两周的用户测试，其网站于2019年5月12日零点开始恢复上线运营。
网站长时间的关闭，对于视觉中国将带来多大的影响？视觉中国并未披露相关信息。在深交所互动易平台上，有不少投资者持续询问公司网站何时能恢复，但视觉中国并未回复。
近日，证券时报记者先后向视觉中国多名员工咨询网站何时恢复，对方均表示，目前公司还在同网信办一起对网站进行整改，具体恢复时间还无法确定，自己也在等公司消息。
记者同时了解到，网站是视觉中国图片的主要出口，除网站外，目前用户亦无法通过其他途径使用公司图库。
1月20日，证券时报记者致电视觉中国一名高管，对方表示，网站目前尚在整改中，恢复了会及时通知大家，暂时不方便对外透露任何信息。
版权官司仍在持续
视觉中国此前引发较大争议的，是其以版权官司为营销手段和收入来源的经营模式。记者注意到，虽然一个多月来视觉中国网站无法正常运行，但其版权官司依然在继续。
中国裁判文书网公布的信息显示，2019年12月以来，视觉中国全资子公司汉华易美(天津)图像技术有限公司仍与多家公司在打官司。
比如2019年12月，中国裁判文书网公布的涉及视觉中国的诉讼判决共10起，均与图片侵权有关，被起诉的对象包括华为、新浪以及多家上市公司。而天眼查信息显示，2020年1月，视觉中国仍然有多起诉讼即将开庭。
从2017年开始，视觉中国的版权官司就维持比较大的数量。中国裁判文书网信息显示，2017年、2018年，与视觉中国有关的诉讼分别达832起、803起，而2019年视觉中国版权官司数量已经有所下降。
实际上，在图片侵权事件中，诉讼并不是主流的解决方式，大多数纠纷会在私下和解，或者庭前和解，因而真正能公开的案例只占很小一部分。
以另一家知名图片网站全景网络为例，2018年该公司主营业务收入为1.5亿元，主要包括产品销售收入及产品维权收入。其中产品维权类收入为4800万元，占其营业收入的比重为32%。
在维权收入中，私下和解的达到4584万元，占总收入的31%，庭前和解的达116.5万元，占总收入的0.78%，诉讼判决的仅47.5万元，占总收入的0.31%。
视觉中国并未公布维权收入占其收入的比重，但早年间，视觉中国曾将“维权优势”列为公司的竞争优势之一。
视觉中国曾表示，公司设置了版权合规部，专门对未经公司授权使用的图片进行维权。另外，公司开发了图像追踪系统，通过人工智能、图像对比、爬虫技术等，追踪其拥有代理权的图片在网络上的使用情况。
随后，视觉中国联合国内律师事务所，对侵害其版权的企业进行诉讼。视觉中国表示，这种做法既可以维权，又可以将部分侵权用户转化为公司客户，大大降低获客成本。
这种维权方式也被称之为“维权式营销”，也是视觉中国引起广泛争议的重要原因。在近期的部分诉讼案件中就有被告认为，视觉中国的“维权式营销”属于权利滥用，其诉讼请求不应被法律支持。
办证还是砍业务？
视觉中国网站此次关闭，主要是因为违反了国家互联网有关法律法规和管理要求，在未取得互联网新闻信息服务许可情况下从事互联网新闻信息服务，严重扰乱网络传播秩序。
作为图片网站，视觉中国为何会涉及互联网新闻信息服务？这可能与其图片性质有关。
据了解，目前商业图库网站的图片主要有两大类，一类是商业创意类图片，这是一种具有形式感、情感、文化以及象征性意义的图片，题材遍布人物、时尚、静物、城市风光等，主要适合广告公司、设计公司、商业机构等使用。
另一类是编辑类图片，这是一种具有新闻价值，记录可以引起公众兴趣的单纯事实消息的素材。这类图片主要面向杂志、报刊、网络等媒体类单位，其题材包括人文、地理、社会新闻等。
视觉中国等网站有大量新闻图片销售行为，而新闻图片即属于互联网新闻信息服务。而目前仍在整改中的视觉中国，到底是放弃新闻图片业务，还是办理互联网新闻信息服务许可证？实际上，这两条路可能都不太好走。
北京某知识产权公司工作人员陈丽告诉记者，互联网新闻信息服务许可证并不好办。“一般只有国企或者国资持股比例在50%以上的企业才有机会下证，其他企业能办到证的可能性很低。”陈丽介绍，即便企业有资格办证，其审批周期也长达90~120个工作日。
此外，陈丽表示，办理互联网新闻信息服务许可证的企业需要设立专职新闻编辑人员、内容审核人员和技术保障人员，并设有互联网新闻信息服务管理制度。显然，这些并不是短期内就能建立起来的。
如果放弃新闻图片业务，视觉中国的媒体业务可能出现大幅萎缩，而这块业务恰是视觉中国十分重视的板块。
目前，媒体客户是视觉中国重要的客户群体。视觉中国曾在回应投资者提问时披露，2018年上半年，媒体客户收入占其核心主业收入的29%，是仅次于企业客户的第二大客户群体。
视觉中国还专门成立了独立部门，重点服务中央新闻单位、中央重点新闻网站、国有出版集团等。此外，视觉中国还表示将与主流媒体构建内容合作伙伴关系，抓住媒体融合转型的市场机遇，实现媒体业务的整体持续增长。
低价图库抢占市场
长时间的关闭网站，对于视觉中国的业绩到底有多大的影响？此前的数据或许可供参考。
2019年上半年，视觉中国营业收入4.02亿元，较2018年同期下降16.5%；归母净利润1.33亿元，同比下降3.1%。视觉中国称，主要受到4月份网站关停以及剥离亿迅资产等因素影响。
到了2019年第三、四季度，该事件的影响依然存在。记者从接近视觉中国的人士处获悉，2019年10月，视觉中国曾进行过裁员，包括部分中层干部在内的员工被裁。
视觉中国虽然表示，随着公司商业模式的不断优化，公司核心主业“视觉内容与服务”业务收入在2019年第三季度已经逐步恢复同比增长。但当季度视觉中国营业收入1.83亿元，同比依然下降了16.5%。
除了短期的财务影响，长期的市场影响也不容忽视。据了解，目前视觉中国在图片版权市场拥有较高的市场占有率。
资料显示，国内图片市场集中度较高，行业前5家企业市场份额超过70%。其中视觉中国在商业类图片的有效市场份额高达50%；在媒体类有效市场份额也达到了30%，综合市场占有率达40%，在图片版权市场一家独大。
随着视觉中国、东方IC两大头部图片网站的长时间关闭，图片市场也迎来了一些新的竞争者。
今年1月，阿里巴巴旗下阿里云就推出了正版图库。该图库共有200万张图片可供下载，目前年费价格极低，成为会员后，下载的图片可以永久授权，既可个人使用，亦可商用。
相比视觉中国庞大的图片存量，新入局者的图片数量算不上多，但其在价格上占据明显优势，低价、微利图库或将填补巨头留下的部分市场空白。